W ciągu ostatnich dwunastu miesięcy wartość pojedynczej jednostki Bitcoina wzrosła z mniej niż 10 000 dolarów do ponad 30 000 dolarów i potem znowu spadła. Firmy takie jak Square i IBM wykorzystują blockchain, technologię stojącą za walutą, do projektowania i ulepszania metod płatności cyfrowych. Ale co właściwie można kupić za Bitcoina i inne walory krypto? Jak się okazuje, sposobów na wykorzystanie kryptowalut jest całkiem sporo, choć nie zawsze będzie to proste.

Zakupy przez internet za kryptowaluty

„Bitcoin niestety nie jest jeszcze najbardziej efektywną walutą” – uważa Henry Elder, szef działu zarządzania majątkiem w Wave Financial, firmie zajmującej się aktywami cyfrowymi w Los Angeles. Na przykład można za tę walutę kupić towary z największego sklepu internetowego Amazon, korzystając z usługi strony trzeciej o nazwie Purse.

Sposób działania Purse wygląda następująco: klient wybiera przedmioty, które chce kupić na Amazonie, następnie kopiuje adresy URL i wraca do Purse. Firma ta przetwarza transakcję, używając kart podarunkowych, które nabyła od ludzi, którzy chcą kryptowalut. Purse gwarantuje swoim klientom minimalną zniżkę w wysokości pięciu procent od cen katalogowych Amazon i dodaje opcję negocjacji, dzięki którym można otrzymać nawet 15% zniżki.

Dziennikarz New York Timesa podjął próbę zakupu wartej 42,99 dolarów paczki 20 czarnych masek KN95 za pieniądze. Po włożeniu ich do koszyka i przejściu do płatności ich całkowita cena wraz z dodatkowymi opłatami wzrosła niestety do 47,47 dolarów. I to po odliczeniu 8% rabatu. Rozmowa z działem obsługi klienta niestety nie wypaliła, ponieważ dział pomocy online zrobił sobie przerwę. Z zakupów wyszły więc nici.

W 2014 roku Overstock stał się jednym z pierwszych dużych e-sprzedawców, którzy zaakceptowali bezpośrednie płatności Bitcoin. Następnie przeszedł do rozwijania wielu biznesów związanych z blockchainem. W wywiadzie udzielonym kilka dni temu dyrektor firmy, Jonathan Johnson, dał do zrozumienia, że Bitcoin przekłada się na spore przychody w ogólnym bilansie rocznym firmy. W ciągu pierwszych trzech kwartałów 2020 roku strona miała przychody w wysokości prawie 2 miliardów dolarów, zgodnie z jej upublicznionymi raportami o przychodach. Średnio 30 000 do 50 000 USD tygodniowo pochodziło z kryptowalut, deklarował zarząd. „Nasza demografia skłania się mocno w kierunku kobiet, a nabywcy Bitcoinów mają tendencję do bycia mężczyznami”, powiedział. „To inny segment klientów”.

Historia tego sklepu online pokazuje dobitnie, że nie zawsze libertariańskie marzenia o wolnym rynku przekładają się na biznesowy sukces. Dodatkowym problemem okazały się szalone skoki kursowe tej najpopularniejszej kryptowaluty na świecie. W przypadku zwrotów towaru okazywało się często, że klient dostawał w dolarach więcej, niż wydał na zakup mebli kilka tygodni wcześniej.

Inwestycja w krypto

Wielu inwestorów detalicznych kupuje teraz Bitcoin za pośrednictwem firm takich jak Coinbase i Bitpay, które działają jako giełdy, przetwarzając transakcje między kupującymi i sprzedającymi. Coraz więcej sprzedawców ustawia systemy płatności, które umożliwiają transakcje Bitcoin.

Wśród największych są Microsoft i AT&T. Dodatkowo, aplikacje w sklepach Apple i Android umożliwiają koneserom kryptowalut płacenie za bilety lotnicze poprzez konwersję Bitcoin na waluty FIAT w czasie rzeczywistym.

Niedawno w mediach ukazała się informacja o lekarzu z Nowego Jorku o nazwisku Alexander Goldberg, który rozpoczął honorowanie Bitcoinów w ramach płatności w wysokości 400 do 500 dolarów. Pobiera on taką stawkę od pacjentów, którzy chcą być testowani na nosicielstwo koronawirusa w domu. Amerykański serwis Craigslist wprowadził opcję transakcji kryptowalutowych między indywidualnymi sprzedawcami.

Z kolei w czerwcu ubiegłego roku Mastercard ogłosił, że wprowadza kartę debetową opartą na kryptowalutach we współpracy z Bitpay, która może być używana u ponad 3000 sprzedawców na całym świecie. W październiku 2021 roku PayPal obiecał klientom w Stanach Zjednoczonych możliwość kupowania, sprzedawania lub gromadzenia kryptowalut za pośrednictwem swoich platform. I dotrzymał obietnicy. Użytkownicy mogą dziś również robić zakupy za jego pomocą.