Uroczystość Wszystkich Świętych wywodzi się przede wszystkim z czci oddawanej meczennikom, którzy oddali swoje życie w obronie wiary, a których nie wspomniano ani w martyrologiach miejscowych, ani w kanonie Mszy Świętej. Pierwotnie święto to obchodzono 13 maja. Papież Grzegorz III w 731 przeniósł tę uroczystość z 13 maja na dzień 1 listopada. 

Dzień ten jest w Polsce wolny od pracy. Ludzie wówczas odwiedzają cmentarze, zdobią groby bliskich kwiatami, zniczami, modlą się za dusze zmarłych. 

To święto ma charakter religijny, głównie katolicki, ale dobrym zwyczajem obchodzi je także wiele osób innych wyznań, albo nie wyznających żadnej religii. Jest to wyrazem pamięci oraz oddania czci i szacunku zmarłym.